通州有着2000多年的历史，建于西汉初年（公元前 206年），始称路县；东汉时期，改路为潞。自西汉初建县，秦朝经白河向北部边关输送粮草，开通州地区水运之先河。隋朝开大运河永济渠经通州南部可达杭州。金天德三年（公元1151年）于潞县置州，为取漕运亨通之意，命名为通州。明代时期，设4个县。运河自漕运以来，千樯万艘冠盖交弛，商贾云集。经过多次治理，相沿至清朝末年，享370年之利。运河漕运，国脉所系，历朝视通州为肘腋，于是通州有了"乃九重肘腋之上流，六国咽喉之雄镇"的美誉。辛亥革命后（1914年）改州为县，通州改称通县。1928年划归河北省管辖。通县于1948年12月14日解放，采用分别建制，通县管辖农村地区，在通州城及四关建通州市，管辖城市地区。1958年划归北京市，成立北京市通州区，1960年改为通县。1997年 4月29日，经国务院批准撤销通县建制，设立北京市通州区。

　　通州历为京东交通要道，漕运、仓储重地。万国朝拜，四方贡献，商贾行旅，水陆进京必经此地，促进了通州经济的繁荣和兴旺。享有"一京（北京）、二卫（天津）、三通州"之称。 通州历经千年的历史沧桑，沉积浓厚的运河文化。众多俊杰在通州的历史上光芒闪烁，如元代名臣李秉彝，明代进步思想家李贽，清代"北方才子"刘锡信，现代文学家高占祥、刘绍棠等。他们是通州的骄傲。